As illas de plástico: que son, onde están e como se formaron estes monstros mariños de lixo
As illas de plástico son un oxímoron en toda regra. A palabra illa inmediatamente refírenos a un paraíso de mar e area no que a tod@s nos gustaría perdernos. Pero ao acompañarse do apelido plástico, é que algo anda mal. Aínda que estas illas están efectivamente nun recuncho recóndito dos océanos, o certo é que non teñen nada de idílicas. As illas de plástico, como podes imaxinar, reciben este nome porque foron formadas a base de toneladas e toneladas do lixo que se verten ao mar. Estes enxendros adquiriron tal dimensión e magnitude que é preciso que coñezas máis sobre eles. A continuación, falámosche de que son as illas de plástico, onde se atopan e como chegaron ata aí.
Que son as illas de plástico e como se formaron
As illas de plástico son zonas nos océanos nas que se acumulou o lixo, xa sexa de refugallos plásticos, dispositivos de pesca, etc. Estas grandes masas de residuos coinciden cos denominados xiros oceánicos, contribuíndo á súa formación. Os remuíños e actividade mariña atraen estes elementos cara a unha mesma área do océano dando lugar a estes enormes parches de lixo.
Algúns son tan grandes que os científicos non tardaron en nomealas illas de plástico. Por suposto, como diciamos antes, están lonxe de ser paradisíacas.
Como se formaron? Aínda que o estarás imaxinando, explicámoscho. As estatísticas estiman que cada ano alcanza o océano ao redor de dous millóns de toneladas de plásticos procedentes dos ríos. Moitos destes plásticos non se biodegradan e flotan, por iso é polo que non se mergullan e, aos poucos, son arrastrados polas correntes ata atoparse con outros residuos. Entón, iranse converténdose en microplásticos e concentrándose ata formar estas enormes illas de lixo.
Aproximadamente o 80% destes plásticos provén da terra, é dicir, da acción do home na súa acción diaria. O 20% restante, dos barcos que faenan no mar.
Onde se atopan as illas plástico
Existen cinco illas de plástico identificadas no mundo. A máis importante adóitase denominar Gran Parche de Lixo do Pacífico e localízase entre os estados de Hawai e California. O proxecto The Ocean Cleanup, dedicado á limpeza e conservación dos océanos, dimensiona esta mancha no Océano Pacífico como máis grande incluso que Texas. Lembremos que este estado ten unha superficie dun 700.000 km2. Aproxímanse aínda máis: o seu tamaño é, de feito, dúas veces maior que Texas e tres veces maior que Francia.
O Gran Parche de Lixo do Pacífico pesa unhas 80.000 toneladas e componse de preto de dous billóns de pezas de plástico. Para que te fagas unha idea, equivale a 250 unidades por cada habitante da Terra. Parece ser que a maioría de compoñentes que forman esa gran mancha relaciónase con refugallos de polietileno, polipropileno e aparellos de pesca (como redes ou cordas).
Pero esta illa de lixo non é a única que se cerne sobre os nosos océanos. Hai unha máis no Pacífico, dous no Océano Atlántico e unha última no Índico. A pesar de que son de menor tamaño que o Gran Parche de Lixo do Pacífico, non debemos relativizarlas porque podería ser cuestión de tempo que se convertan en monstros mariños maiores.
Consecuencias das illas de plástico sobre a fauna mariña e seres humanos
Que o plástico é un dos inimigos acérrimos do planeta non é novo. Nunca nos cansaremos de lembrar as nefastas consecuencias da contaminación por plásticos na nosa saúde e na do resto de seres vivos.
Impacto na vida mariña
A abundancia de microplásticos nos océanos fai que os peixes e demais seres mariños confundan estes residuos con alimentos e isto tradúzase nunha ameaza para a súa supervivencia. Ademais de ser elementos tóxicos, moitas veces quedan atrapados ou enredados neles, o que, en último termo, pode conducir á súa morte.
Impacto nos seres humanos
Se os peixes se alimentan por erro de microplásticos, sen ningunha dúbida, a cadea alimentaria verase prexudicada. Estas substancias, sen que podamos facer nada para evitalo, acabarán no noso organismo. A organización The Ocean Cleanup fala tamén de impacto na economía, dado que irremediablemente a existencia destas illas de lixo afectará á pesca e ao turismo, entre outros sectores.
Que podes facer ti para evitar a contaminación dos océanos? O principal e máis inmediato: minimizar o uso do plástico.
Séguenos en redes sociais para máis detalles e consellos.
Imaxe de Anastasia Gepp.
Voltar o listado