Así o suxire unha investigación do Centro de Investigación en Biotecnoloxía Mariña do Golfo Pérsico da Universidade de Ciencias Médicas de Bushehr, en, Irán, publicada na revista 'Tobacco Control'.

As cabichas de cigarros son a forma máis común de lixo que se atopa no medio mariño, cun estimado de 5 billóns tiradas ao medio ambiente en todo o mundo cada ano. A investigación anterior tamén suxeriu que os metais poden lixiviar desde as cabichas dos cigarros.

Para entender as potenciais implicacións, os autores monitoraron os niveis de metais nas cabichas de cigarros en nove lugares diferentes ao longo da parte norte do Golfo Pérsico nas zonas costeiras do porto marítinmo de Bushehr durante o verán de 2015.

Os metais avaliados incluíron cadmio (Cd), ferro (Fe), arsénico (As) níquel (Nin), cobre (Cu), zinc (Zn) e manganeso (Mn) de cabichas de cigarros refugadas nos 10 centímetros superiores dos sedimentos e depositadas na marca da marea nas praias.

O contido de metal mediuse dúas veces, cun período de dez días entre medio, para avaliar o impacto potencial das correntes mariñas nos niveis. Os niveis de cada un dos metais variaron considerablemente: de 79,01 ug/g a 244,97 ug/g de ferro e de 38,29 a 123,1 ug/g de manganeso, por exemplo. Os niveis de arsénico variaron de 0,12 ug/g a 0,48 ug/g.

Con todo, houbo pouco cambio significativo nos niveis entre as dúas avaliacións, independentemente de onde se tomaron as mostras. É probable que o contido metálico varíe segundo o cultivo e o crecemento da folla de tabaco e a aplicación de praguicidas e herbicidas. Os metais adicionais poden engadirse durante a fabricación de cigarros e/ou mediante a aplicación de axentes de brillo no papel de envoltura, segundo os investigadores.

Os filtros dos cigarros, que están feitos de acetato de celulosa, poden actuar como outros plásticos proporcionando un conduto para transportar metais en ambientes mariños, suxiren os autores. Tamén sinalan que a resposta da vida animal e vexetal ao contido de metais é moi variable.

"Mentres que a elevada concentración de metais pesados e trazas na auga e os chans pode afectar negativamente a algunhas especies, a contaminación pode elevar a tolerancia aos metais noutros organismos", escriben os investigadores.

"Tendo en conta a cantidade estimada de cabichas de cigarros esparexidas ao ano (4,95 billóns), a liberación de metais a partir de cabichas de cigarros esparexidas no medio mariño pode aumentar o potencial de dano agudo con respecto ás especies locais e entrar na cadea alimentaria", suxiren, pero cren que se necesita máis investigación para entender completamente o comportamento de lixiviación dos metais a partir das cabichas dos cigarros no medio mariño.