Wörner advertiu de que o número cada vez maior de satélites e o rápido aumento do tráfico espacial supoñen “unha ameaza” para a exploración do espazo, xa que poden incrementar drasticamente a posibilidade de colisións. O director da ESA lembrou nun comunicado que “comezou unha nova era do espazo, na que se están lanzando ao ceo grandes constelacións de miles de satélites”.

“O espazo ten os seus límites”, sinalou pola súa banda a directora da Oficina das Nacións Unidas para Asuntos do Espazo Exterior ( UNOOSA),  Simonetta Dei  Pippo, quen alertou de que os refugallos espaciais representan un “risco evidente” para a sustentabilidade a longo prazo das actividades no espazo.

A ESA constatou que a cantidade de refugallos espaciais en órbita está a aumentar a un ritmo exponencial e que, a medida que cada vez máis países comezan actividades espaciais e conforme as súas operacións de satélites se volven máis complexas, tamén aumentan os desafíos que é preciso afrontar.

Explica a ESA que as órbitas ao redor da Terra nas que se moven os satélites son un recurso natural limitado e as colisións accidentais, as explosións e mesmo a destrución intencionada de satélites, crearon millóns de fragmentos de entullos que, ao orbitar a gran velocidade, poden danar ou destruír calquera nave espacial en funcionamento que se cruce no seu camiño.

Por iso, cada vez é máis importante protexer estas rexións orbitais “únicas” e “esenciais”.

“A cooperación internacional é fundamental para asegurar que o noso futuro no espazo sexa sostible”, sinala o director da ESA en o comunicado, que foi publicado con motivo da campaña de divulgación que a ESA e a  UNOOSA realizarán para concienciar sobre os riscos do lixo espacial.

Estas dúas organizacións anunciaron unha campaña de divulgación na que, durante nove semanas, informarán sobre os riscos, as solucións e a historia do lixo espacial.

A través de nove infografías e podcast que publicarán semanalmente nas súas redes sociais e páxinas web, concienciarán sobre a ameaza que supoñen os refugallos espaciais para continuar explorando o espazo próximo á Terra e ilustrarán as solucións que poden garantir que as futuras exploracións espaciais sexan sostibles

As infografías inclúen ilustracións, datos e “cifras fáciles de entender” para que calquera persoa poida comprender que son os refugallos espaciais e o desafío que representan. Ademais, estas imaxes estarán acompañadas dun podcast con comentarios de audio no que a ESA e a UNOOSA axudarán a comprender toda a información presentada nas imaxes.

Algúns dos temas que se analizarán son a orixe dos entullos, o risco que entrañan para os humanos na Terra, como se poden evitar as colisións no espazo e, tamén, que tecnoloxías existen para a mitigación e  eliminación segura dos entullos.

En 2018, a Asemblea Xeral das Nacións Unidas -que considera o lixo espacial como “un tema de preocupación para todas as nacións”-, expresou a súa inquietude por “a fraxilidade” da contorna espacial e o impacto dos refugallos espaciais.

En 2019, a ESA ampliou o seu programa de seguridade espacial co fin de comprender mellor a contorna dos refugallos, previr a súa creación, reducir a cantidade dos mesmos en órbita e diminuír o impacto das actividades espaciais na Terra.